Mahute
Mahute– Broussonetia papyrifera
Arbusto que puede llegar a alcanzar 2 metros en Rapa Nui, aunque a menudo en el campo llega a una altura inferior. Hojas alternas, de forma variable, de 6-14 cm de largo por 3,5-10 de ancho, con pelos suaves de ambas caras. Corteza castaña y lisa. Fruto carnoso y redondo.
Importancia
Como en el resto de Polinesia, su principal valor radicaba en su corteza, ampliamente utilizada para confección de vestuarios (tapa). Se cultivaba en recintos agrícolas cercanos a las aldeas, o entremedio de piedras.
Propagación
Se reproduce por esquejes, que deben ser cuidados en camas calientes. Se dispone de poco germoplasma silvestre, además muy deteriorado. Por ello se recomienda obtener esquejes solamente de ejemplares no silvestres, de casas o parcelas.
Ecología
Quedan poblaciones en malas condiciones de conservación en algunos lugares de la isla, sobre todo el sector de Roiho y en el interior de Rano Kau. También se observa en antiguos «manavai». Se propaga en el vivero Mataveri Otai (CONAF), que se entregan a la comunidad para su conservación in situ y ex situ.
Conservación
Se considera VULNERABLE. Subespontáneo y poco común en ecosistemas rocosos en distintas partes de la isla. Hay ejemplares en el Jardín demostrativo MANAVAI.
Distribución
Originaria de China, Japón, Taiwán y Mala- sia. Se presenta en casi todas las islas de la Polinesia y Melanesia (Fiyi, etc.).
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