Toa
Toa – Saccharum officinarum
Planta perenne, con tallo macizo, que puede llegar a medir hasta 6 metros de altura, y de 2 a 8 cm de diámetro. El tallo presenta dos partes diferenciadas: un tejido esponjoso y dulce en la parte central y una parte periférica rica en fibra. La flor es una inflorescencia en forma de panícula de pequeñas espigas sedosas, largas y vellosas.
Importancia
Se plantaba en recintos agrícolas o manavai. Fue cultivada en el cráter Rano Kau. Su agradable jugo suplió en parte las necesidades de agua de la población. El jugo también fue utilizado como adhesivo por medio del cual se fijaban los diversos pigmentos en el cuerpo o rostro y sobre las superficies. Sus hojas sirvieron para cubrir las antiguas viviendas.
Propagación
Se reproduce sembrando trozos de tallo, siempre en espacios muy soleados.
Ecología
Subespontáneo y poco común en el medio natural. Aún presente en Rano Kau y algunos otros sitios de la isla. También, cultivada en algunos recintos particulares.
Conservación
Clasificado como Vulnerable por el Ministerio del Medio Ambiente de Chile (Reglamento de Clasificación de Especies Silvestres).
Distribución
Probablemente nativa de Nueva Guinea, Se encuentra cultivada por todas las regiones tropicales.
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